Nostalgia e novas experiências na Rota 66 em Illinois e arredores

Divirta-se em locais com o tema da Rota 66 em todo o Illinois. O início oficial da icônica caminhada é comemorado com uma placa informativa na Adams Street e na Michigan Avenue, no centro da cidade de Chicago. A placa fica em frente ao Art Institute of Chicago (Instituto de Arte de Chicago) e ao lado do Millennium Park (Parque Millennium). Ao dirigir pela Mother Road (Estrada Mãe) atravessando o estado, pare no Ambler's Texaco Gas Station em Dwight. O posto de gasolina foi inaugurado em 1933 e agora é um centro de visitantes e museu da Rota 66. Prepare-se para a nostalgia no Route 66 Arcade Museum (Museu Arcade da Rota 66) em Atlanta, onde os visitantes podem jogar pinball antigo e outros videogames das décadas de 1930 a 1970. Quem viaja para Auburn pode percorrer 2,25 quilômetros do segmento de tijolos restaurados e assentados à mão da histórica estrada original da Rota 66. Faça uma parada na charmosa cidade de Edwardsville para visitar o West End Service Station. O marco histórico foi construído em 1927 e agora abriga exibições e exposições da Rota 66. Uma das experiências nostálgicas mais adoradas encontradas ao longo da famosa estrada é a diversão nos cinemas drive-in. Curta os últimos sucessos e filmes clássicos em seu carro no Route 66 Drive-In em Springfield e no Skyview Drive-In em Litchfield.

Traga sua câmera para capturar memórias que durarão para sempre em locais amados e excêntricos em todo o estado de Illinois. Tire uma selfie em frente ao Cloud Gate, mais carinhosamente chamado de "The Bean", um dos símbolos não oficiais de Chicago no Millennium Park. Também no parque, encontre as cativantes torres de LED e o espelho d’água raso que compõem a Crown Fountain. Em Springfield, admire a coleção do Ace Sign Museum (Museu de Letreiros Ace) de mais de 85 letreiros de antigas empresas recriados ou restaurados antes de ver mais relíquias iluminadas da Mother Road no Route 66 Legends Neon Park (Parque de Neon Legends da Rota 66). Ambas as experiências são gratuitas. Saiba mais sobre os gigantes icônicos, as adoradas e imensas estátuas da Rota 66, no American Giants Museum (Museu dos Gigantes Americanos), em Atlanta, e não deixe de tirar uma foto com a preciosa Paul Bunyan Hotdog Statue, do outro lado da rua. Encontre outros encantos fora do comum em locais para fotos em Illinois, como a maior carroça coberta do mundo em Lincoln, a Gemini Giant em Wilmington e a maior caixa d'água em forma de garrafa de ketchup do mundo em Collinsville.

O legado de Illinois como um destino histórico é destacado em instituições ao longo da Mother Road. O Barack Obama Presidential Center (Centro Presidencial Barack Obama) deve ser inaugurado em 2026 no Jackson Park (Parque Jackson), em Chicago. Saiba mais sobre o primeiro presidente negro dos EUA no complexo que incluirá um museu, jardins e uma biblioteca. Outro presidente com fortes vínculos com Illinois é Abraham Lincoln. Ele começou sua carreira em Springfield, onde o Abraham Lincoln Presidential Library and Museum (Biblioteca e Museu Presidencial Abraham Lincoln) agora abriga artefatos e exposições sobre sua vida. Você encontrará o Lincoln Tomb, o local de descanso final do famoso presidente, no vizinho Oak Ridge Cemetery (Cemitério Oak Ridge). Entre Chicago e Springfield, fica a pequena cidade de Pontiac. Visite o Illinois Route 66 Hall of Fame & Museum (Hall da Fama e Museu da Rota 66 de Illinois) para entender tudo sobre a Rota 66, sem pagar nada. Tire uma foto com o maior escudo pintado da Rota 66 do mundo, que cobre uma das paredes externas do museu e é um dos vários murais de grande escala encontrados no charmoso centro da cidade. O Cahokia Mounds State Historic Site (Sítio Histórico Estadual de Cahokia Mounds), um Patrimônio Mundial da UNESCO, preserva a memória de uma antiga e grande cidade com um centro interpretativo e montes arqueológicos para explorar.

Toda a família vai adorar essa excursão épica repleta de paradas divertidas para todas as idades. Venha com fome para saborear uma comida saborosa em Springfield. Experimente o famoso cachorro-quente no Cozy Dog Drive In. O restaurante foi aberto para os motoristas na década de 1940 e ainda serve os pratos favoritos da lanchonete entre paredes repletas de souvenirs da Rota 66. Dirija por 10 minutos até outro local delicioso para comer, o Route 66 Motorheads Bar, Grill & Museu. O complexo é composto por um restaurante, um museu e uma área de música ao vivo. O Pink Elephant Antique Mall, em Livingston, é uma parada obrigatória para qualquer viajante que gosta de fazer compras. Conheça mais de 50 antiquários, prove os doces da Mother Road Fudge Factory and Candy Shop, saboreie uma refeição na lanchonete retrô e tire uma foto com a lendária estátua do elefante rosa. Para aproveitar um tempo relaxante ao ar livre, vá para o Aerie's Resort em Grafton. Embarque em uma gôndola ou um teleférico para apreciar as vistas deslumbrantes da natureza, incluindo o encontro das águas dos rios Mississippi e Illinois. Há também uma montanha-russa alpina e tirolesas para aqueles que procuram mais emoções na natureza.

Voe para Chicago pelo Aeroporto Internacional O'Hare (ORD) ou Aeroporto Internacional Midway (MDW). Chicago também é um centro de serviços regionais de ônibus e trem.